Tabriz è capoluogo della provincia dell'Azarbaijan dell'est. Conta 1.400.000 abitanti circa ed è situata a nord-ovest del Paese, in una zona climatica particolarmente rigida tra il monte Sahand e il lago di Urumieh.

Pare che Tabriz esistesse già nel 200 d.C. col nome di Tarmkis, ma divenne veramente famosa con le dinastie mongole e safavidi successive che la scelsero come capitale dei loro regni; la sua posizione di confine tra Iran e Turchia l'ha sempre esposta a invasioni straniere, come quella russa e turca, appunto, ma ha reso anche possibile il fiorire di un importante e continuo commercio con l'estero.

Qui, particolarmente suggestive sono la Chiesa armena di San Taddeo, detta la "Chiesa nera" (Qara Kelisa), piccola isola cristiana in terra islamica costruita per la prima volta appunto da Taddeo nel 66d.C., e poi ricostruita in gran parte in seguito al terremoto del 1319, e la Moschea Blu, caratterizzata dalle sgargianti decorazioni in lapislazzuli, risalente al XV secolo.

Altrettanto suggestivi sono il parco nazionale di El Goli, 6 ettari di verde creati dai re cagiari, e il bazar cittadino risalente al XVIII secolo, uno dei più antichi dell'intero Paese tra strade e piazze coperte ricolme di mercanzie.

Per molti viaggiatori, Tabriz rappresenta ancora oggi il primo punto di contatto con l'Iran.